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Le scénario de la seconde moitié du Championnat MOTUL FIM World Superbike 2024 a atteint des sommets puisque le leader, Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), ne participera pas au Round Acerbis d’Italie sur le circuit de Crémone. Au début du mois de septembre, son avance était de 92 points et il revenait de vacances sur une série de 13 victoires consécutives ; il aura manqué les six dernières courses la manche à Crémone sera terminée et il aura peut-être perdu son avance durement gagnée au général.

QU’EST-CE QUE ÇA SIGNIFIE : Bulega a une occasion en or en l’absence de Toprak

Soudain, la saison 2024 du WorldSBK est relancée pour Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati), le rookie qui a inscrit son nom dans les annales lors des essais et de sa première course en WorldSBK. Il a manqué le coche lors de la Course 1 à Magny-Cours, mais s’est largement rattrapé dimanche avec un doublé. Il doit maintenant refaire la même chose. Après être revenu à un Round en termes de points, le Champion WorldSSP en titre, qui a montré peu de difficultés dans son adaptation, a maintenant le privilège d’arriver sur un circuit où les règles du jeu sont les mêmes pour tout le monde. Sans expérience de la course, Crémone sera-t-elle l’occasion pour le n°11 de prendre la tête du Championnat ?

LE MATCH : 55 points à rattraper, un triplé suffit

Le calcul est simple : trois victoires pour Bulega et il prend la tête du Championnat. Trois deuxièmes places lui permettraient de se rapprocher à six points, cela serait en faveur de Bulega en termes de dynamique en amont d’Aragon où la Ducati a été très forte par le passé. Un triplé est une tâche difficile, mais dans une saison où il a terminé second derrière Toprak à neuf reprises, il est plus que probable que Bulega hérite des commandes en l’absence du #54. Toutefois, il convient de noter que Bulega lui-même n’est pas en pleine possession de ses moyens, suite à sa chute dans la Course 1 à Magny-Cours, même si cela ne l’a pas empêché d’être présent dimanche. En ce qui concerne le minimum que Bulega puisse faire, les podiums sont indispensables. Trois troisièmes places à Crémone le placerait à 16 longueurs de Toprak, ce qui n’est peut-être pas assez proche pour être convaincant, à moins que Razgatlioglu ne soit écarté d’Aragon. Ce qui est absolument crucial pour Bulega, c’est qu’il ne gâche pas l’occasion qui lui est offerte ; les chutes et les erreurs imprévues sont totalement hors de question.

CONSIGNES D’ÉQUIPE : Bautista jouera-t-il les seconds rôles à Crémone ?

Crémone est une ville connue pour ses violons, mais le double Champion du Monde en titre aura-t-il pour consigne de ne pas s’impliquer dans l’occasion qui s’offre à Bulega ? Tout dépend si Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) prend part à la course : il doit être déclaré apte jeudi et ensuite, tout dépendra de la douleur qu’il ressent et de sa compétitivité. Bien qu’un retour soit plus probable qu’improbable, Crémone est un circuit que l’Espagnol n’a pas apprécié lors des essais en mai. S’il court, sera-t-il capable de prendre des points à ses rivaux pour aider Bulega ? Plus de questions que de réponses, principalement parce que nous n’en aurons pas avant l’extinction des feux samedi à 14h. 

POINT DE VUE DE BMW : il est temps pour ses pilotes d’aider leur leader déchu

Le retour en force de Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) ne pouvait pas mieux tomber, avec une victoire à Magny-Cours qui a permis à BMW de conserver sa place au sommet de la hiérarchie un jour de plus. Ensuite, la fantastique troisième place de Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) dans la Course 2 et la quatrième place de son coéquipier Scott Redding après avoir chuté dans la Course 1 signifient que de gros points ont été pris par les pilotes du clan de Toprak ainsi que par ceux qui ne sont pas directement en lutte avec lui. Il en sera de même à Crémone : Van der Mark, Gerloff et Redding doivent tenter de s’immiscer dans le jeu en tête de peloton et de perturber l’élan de Bulega, ce qui favoriserait grandement Razgatlioglu. Les essais précédents à Crémone leur donneront une base, mais Bulega est également passé par là. Il convient également de noter que Markus Reiterberger, qui possède une grande expérience de la BMW M 1000 RR, remplacera Razgatlioglu pour ce Round.

EN CONCLUSION : Quatre Rounds en cinq semaines et une finale dantesque en perspective

De tous les moments où l’on peut se blesser, celui de la fin de l’année n’était pas le bon pour Razgatlioglu. Si la blessure était survenue à Portimao, il n’aurait peut-être pas manqué de Rounds supplémentaires. Cependant, ce qui est fait est fait et la supposition est une bonne chose, mais il n’y a qu’une seule certitude : le dernier tiers de la saison 2024 du WorldSBK sera électrique. L’un des circuits les plus performants de Ducati, Aragon, est le prochain après Crémone, avant le retour d’Estoril et la clôture de la saison à Jerez, deux circuits sur lesquels Razgatlioglu dans les années passées, ainsi que Ducati, a été très fort.

Tout ceci devrait aboutir à un grand coup d’éclat - si Bulega peut faire du foin pendant que le soleil brille sur lui. Si c’est serré à Aragon, ou même si Bulega est en tête du Championnat, nous pouvons nous attendre à ce que la course au titre dure longtemps. 248 points seront en jeu lors des 12 prochaines courses et des quatre prochains Rounds, et dans un peu plus d’un mois, quelqu’un sera couronné. La question est de savoir qui, où, comment et quand. Il se pourrait bien qu’il y ait encore de nombreux rebondissements…

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